Сергей Николаевич БАГАЕВ - выдающийся ученый в области лазерной физики, автор 250 научных публикаций, в том числе 3 монографий. Им внесен значительный вклад в такие направления, как нелинейная лазерная спектроскопия сверхвысокого разрешения, лазерные стандарты частоты и времени и их применение в прецизионных лазерных экспериментах, создание новых лазерных систем и их применение в медицине, биологии, метрологии и других областях.

С.Н.Багаевым созданы методы получения узких резонансов, позволившие наблюдать и изучать в оптике многочисленные тонкие явления - эффект отдачи, аномальный эффект Зеемана на колебательно-вращательных переходах молекул, упругое рассеяние возбужденных молекул на малые углы; созданы лазеры, обладающие шириной линии излучения в сотые доли Гц и долговременной стабильностью частоты на уровне 10^-15 и на этой основе разработаны одни из лучших в мире оптические стандарты частоты и времени. Совместно с зарубежными лабораториями ученым выполнены прецизионные спектроскопические эксперименты, позволившие уточнить некоторые мировые физические постоянные.

Под руководством Сергея Николаевича разработана лазерная аппаратура для офтальмологии, хирургии и других медицинских применений, для экологических исследований, навигации и связи.

С.Н.Багаев - директор Института лазерной физики СО РАН, член Президиума СО РАН, бюро Отделения общей физики и астрономии РАН, вице-президент Объединенного физического общества РФ, член исполкома Европейского физического общества, член отраслевой комиссии Международного союза теоретической и прикладной физики, Общественного совета по науке Госдумы РФ, заведующий кафедрой в Новосибирском государственном университете и Московском физико-техническом институте. Среди его учеников 5 докторов и более 20 кандидатов наук.

С.Н.Багаев - лауреат Государственной премии РФ, имеет правительственные награды.