Член-корреспондент АН СССР (1990), доктор биологических наук (1972), профессор (1973). Биолог. Специалист в области популяционной экологии, экологической и морфофизиологической адаптации млекопитающих к условиям Севера.

Окончил естественный факультет Якутского государственного педагогического института (1954). В 1954-1973 гг. работал ассистентом, старшим преподавателем, доцентом, профессором, заведующим кафедрой зоологии сначала Якутского государственного пединститута, затем Якутского государственного университета (ныне Северо-Восточный федеральный университет им. М.К.Аммосова), был деканом биолого-географического факультета (1962-1964 гг.), заведующий кафедрой зоологии в 1964-1973 гг., 1994-1997 гг.

В Сибирском отделении с 1973 г.: зав. лабораторией экологической физиологии животных (1973-1984), зам. директора по науке Института биологии Якутского филиала (ЯФ) СО АН СССР (1976-1980), зам. председателя Президиума ЯФ СО АН СССР (1980-1986), директор Института биологии (ныне Институт биологических проблем криолитозоны) СО АН СССР - РАН (1986-1997), советник РАН (с 1997).

Член ряда научных советов, комиссий и редколлегий академических журналов. Главный редактор журнала АН РС(Я) «Наука и образование». Член президиума Всероссийского общества охраны природы.

Имеет государственные награды. Заслуженный деятель науки РСФСР (1990) и Якутской АССР (1979). Лауреат Государственной премии Республики Саха (Якутия) в области науки и техники (2003). Почетный гражданин Республики Саха (Якутия) (2006).