Действительный член РАН (2013), действительный член РАМН (1993), член-корреспондент АМН СССР (1986), доктор медицинских наук (1975), профессор (1984). Основатель и признанный лидер ведущей научной школы по биохимии в Сибири.

Основные направления научной деятельности Л. Е. Панина – это системные представления о гомеостазе и метаболических типах у человека в условиях Крайнего Севера и Антарктиды.

Им впервые описаны полярный метаболический тип как северный вариант обмена веществ у человека; переход организма на новый уровень гомеостаза с формированием иных экологически обусловленных норм здоровья; диабет напряжения; синдром психоэмоционального напряжения, лежащий в основе развития психосоматической патологии.

В области прикладных исследований разработаны новые способы направленного транспорта в клетки генетического материала, биологически активных веществ и лекарственных средств с помощью природных липопротеинов и их аполипопротеинов.

Окончил Томский медицинский институт (1960), аспирант кафедры биохимии Ленинградского санитарно-гигиенического института (1960–1963), ассистент кафедры биохимии Томского медицинского института (1963–1971), руководитель лаборатории биохимии НИИ клинической и экспериментальной медицины СО АМН СССР (1971–1988), зам. директора ИКЭМ СО АМН СССР (1981–1987), директор и зав. лаборатории молекулярных механизмов межклеточных взаимодействий НИИ биохимии СО РАМН (1988–2013).

Является автором 587 публикаций, в том числе 29 изобретений и одного научного открытия.

Награжден орденом Дружбы народов, медалями. Лауреат премии РАМН им. Н. И. Пирогова (1994), лауреат Международной премии им. Хилдеса. Заслуженный деятель науки РФ (2002).