Действительный член РАН (1997), член-корреспондент АН СССР (1987), доктор исторических наук (1984), профессор (1991). Историк, археолог. Специалист в области археологии и первобытной истории Сибири.

Окончил историко-филологический факультет Новосибирского государственного педагогического института (1971). Работал зам. директора по учебной части средней школы с. Елбань Новосибирской обл. (1971-1973).

В Сибирском отделении с 1973 г.: аспирант (1973), младший научный сотрудник (1973-1983), зав. сектором (1983-1989), зав. отделом (1989-1991) Института истории, филологии и философии СО АН СССР, зам. директора Института археологии и этнографии СО РАН (с 1992), зам. председателя СО РАН (1997-2001), первый зам. председателя Сибирского отделения РАН (с 2001). Преподавательская деятельность: доцент, профессор Новосибирского государственного педагогического университета; зав. кафедрой археологии и этнографии (1993-1997), профессор этой же кафедры (с 1997) Новосибирского государственного университета.

Внес весомый вклад в развитие археологических исследований в Сибири.

Один из инициаторов широкомасштабного археологического изучения высокогорных районов Алтая, в ходе которого открыты и исследованы уникальные памятники (в том числе погребальные комплексы) пазырыкской культуры, обогатившие науку фундаментальными знаниями по проблемам этнокультурных взаимодействий на территории Евразии.

Организатор мультидисциплинарных исследований с привлечением специалистов различных научных дисциплин и использованием современных естественно-научных методик для получения нового научного знания в области археологии и древней и средневековой истории Сибири.

Имеет государственные награды.