S.Vittye ob'yavilsya v Kiyevye v 1880 godu, priyekhav syuda iz Pyetyerburga, gdye okolo dvukh lyet v chastnoi kompanii obscyestva YUgo-Zapadnykh zhyelyeznykh dorog zanimalsya problyemami etoi naspyekh slyeplyennoi tryekh dorog magistrali, kotoraya vlachila zhalkoye suscyestvovaniye. Syergyei YUl'yevich soglasilsya na pyeryeyezd, khotya i poluchil zvonkuyu "poscyechinu". Dyelo v tom, chto chinovniki Ministyerstva putyei soobscyeniya, nyesmotrya na gromkiye odyesskiye uspyekhi nachinayuscyego zhyelyeznodorozhnika (o nikh ryech' poidyet nizhye), nye shibko zhalovali Syergyeya YUl'yevicha, kotoryi, viditye li, nye tol'ko nye byl profyessionalom-putyeitsyem, no nye imyel dazhye inzhyenyernogo obrazovaniya (zakonchil matyematichyeskii fakul'tyet Novorossiiskogo univyersityeta v Odyessye). Poetomu v Kiyevye yemu dali lish' dolzhnost' nachal'nika ekspluatatsii YUgo-Zapadnykh zhyelyeznykh dorog, togda kak pravlyeniye obscyestva vidyelo yego v dolzhnosti upravlyayuscyego etimi dorogami.

YAsnoye dyelo, chinovnich'ye pryenyebryezhyeniye i upryamstvo byesilo Vittye - chyelovyeka po naturye samouvyeryennogo, azartnogo. S pyervykh zhye dnyei pryebyvaniya v Kiyevye Vittye spolna vospol'zovalsya tyem, chto togdashnii upravlyayuscii dorogami khotya i imyel obrazovaniye putyeitsa, no v ekonomikye plaval myelko, da i po kharaktyeru byl myagkim i ustupchivym chyelovyekom. Syergyei YUl'yevich, nye dumaya o poslyedstviyakh, ryeshityel'no vzvalil na svoi plyechi vsye zaboty i problyemy magistrali, stav takim obrazom faktichyeskim khozyainom dorog (v etoi dolzhnosti yego utvyerdyat lish' v 1886 godu).

- YA, imyeya gromadnoye dyelo na svoikh rukakh, - vspominal pozzhye S.Vittye, - byl sam po syebye i niskol'ko nye zavisyel ni ot administratsii obscyestva, ni ot MPS, ni ot kogo-libo drugogo. Znaya moi kharaktyer, v moi dyela nye vmyeshivalis'.

Vittye, otdavayas' spolna lyubimoi rabotye, smyelo ekspyerimyentiroval, postoyanno vyiskival ekonomichyeski vygodnyye dlya dorog ryeshyeniya. Imyenno v tu poru on vplotnuyu zanyalsya novym nye tol'ko dlya Rossii, no i YEvropy dyelom - nauchno razrabatyval tarify pyeryevozok gruzov. Kak vyelsya etot nyeprostoi poisk, rasskazal uzhye poslye smyerti grafa yego spodvizhnik po zhyelyeznodorozhnym dyelam V.Maksimov.

Oni poznakomilis' v Kiyevskom okruzhnom sudye, gdye v tyechyeniye dvukh nyedyel' ispolnyali obyazannosti prisyazhnykh zasyedatyelyei. Syergyei YUl'yevich, rassmotryev v sobyesyednikye tvorchyeskuyu kostochku (a u nyego, nado priznat', byl osobyi nyukh na sposobnykh rabotnikov), tut zhye pryedlozhil togdashnyemu pryepodavatyelyu kommyerchyeskogo uchilisca myesto v upravlyenii dorog. V.Maksimov soglasilsya i zatyem nikogda nye zhalyel ob etom postupkye.

Tak vot, odnazhdy, vspominal on, Syergyei YUl'yevich priglasil yego k syebye i srazu zhye vydal na gora svoye znamyenitoye:

- YEst' ideya!.. (imyenno tak, po-odyesski on proiznosil eto slovo).

- Slushayu vas, - skazal Maksimov.

- Nado poyekhat' v Byessarabiyu i zakupit' tam na dyesyat' tysyach rublyei pshyenitsy, - poyasnil svoyu "ideyu" Vittye. - Eto zyerno dvumya partiyami otpravitye v Odyessu i Galats.

- Zachyem? - udivilsya Maksimov.

- CHtoby uznat' samyi vygodnyi dlya nas put' pyeryevozki zyerna v chyernomorskiye porty, - byl otvyet.

Vot tak raschyetlivo S.Vittye ryeshal vsye voprosy gruzopotokov na svoikh dorogakh. Mysli po etomu povodu on izlozhil v knigye "Printsipy zhyelyeznodorozhnykh tarifov po pyeryevozkye gruzov", izdannoi v 1883 godu v Kiyevye i srazu zhye stavshyei nastol'noi dlya mnogikh rukovodityelyei zhyelyeznykh dorog.

Novaya ekonomichyeskaya politika S.Vittye dala vyesomyye plody - YUgo-Zapadnyye zhyelyeznyye dorogi udalos', prichyem - za korotkii srok, podnyat' s kolyen i pryevratit' v obraztsovo-pokazatyel'nyye dlya vsyekh stal'nykh magistralyei togdashnyei Rossii. Vot tomu podtvyerzhdyeniye: yesli v 1880 godu dorogi YUgo-Zapadnogo kraya yedva naskryebli v dokhodnuyu chast' 470 tysyach rublyei, to v 1889 godu, kogda Vittye smyenil Kiyev na Pyetyerburg, oni imyeli v dokhodnykh "zakromakh" uzhye 13 millionov.

Vpolnye ob'yasnimo, chto za uspyekhami stol' udachlivogo rukovodityelya dorog pristal'no slyedil togdashnii ministr finansov I.Vyshnyegradskii. YEmu imponiroval stil' khozyaistvyennoi dyeyatyel'nosti Vittye. On, yestyestvyenno, nye mog ostavat'sya ravnodushnym, vidya, kak na fonye protsvyetayuscikh i nadyezhno kormyascikh kaznu YUgo-Zapadnykh zhyelyeznykh dorog, drugiye magistrali strany pogolovno khodili v poproshaikakh u gosudarstva. Vot on i obratilsya k Syergyeyu YUl'yevichu s pros'boi podyelit'sya myslyami, kak podnyat' dokhodnost' zhyelyeznodorozhnoi syeti. Vyed' nyegozhye, ob'yasnyal Vyshnyegradskii, chtoby kazna yezhyegodno priplachivala "etim byezdyel'nikam" bolyeye 40 millionov rublyei.

S.Vittye posovyetoval ministru povyernut'sya litsom k tarifam, s pomosc'yu kotorykh tol'ko i mozhno vytascit' magistrali iz dolgovoi yamy. A dlya rukovodstva novshyestvom i nadzora za nim pryedlozhil pri Ministyerstvye finansov sozdat' spyetsial'nyi dyepartamyent - zhyelyeznodorozhnykh dyel. I.Vyshnyegradskomu idyeya ponravilas', i on srazu zhye "podkatil" s nyeyu k impyeratoru. Alyeksandr III odobril pryedlozhyeniye ministra i pointyeryesovalsya:

- A kto zhye vozglavit eto uchryezhdyeniye?

- Vittye, - skazal Ivan Alyeksandrovich.

- Eto tot samyi dyerzkii Vittye, kotoryi v moyem prisutstvii skazal v otnoshyenii myenya dyerzost'? - udivilsya tsar'.

- Tak tochno, on samyi, vashye vyelichyestvo, - vydokhnul s tryevogoi Vyshnyegradskii. I tut zhye dobavil. - No on khoroshii... khozyaistvyennik.

Alyeksandru III, vidimo, vspomnilos' zharkoye iyul'skoye utro 1888 goda, kogda na stantsii Fastov on stal uchastnikom skandala, uchinyennogo Vittye. Impyerator togda iz Varshavy napravlyalsya na Kavkaz i na vsyem puti slyedovaniya po YUgo-Zapadnym dorogam tsarskii poyezd soglasno etikyetu soprovozhdal ikh upravlyayuscii. Starayas' ugodit' gosudaryu, ministr putyei soobscyeniya K.Pos'yet i drugiye chinovniki etogo vyedomstva nasyedali na Syergyeya YUl'yevicha, chtoby on znachityel'no uskoril prodvizhyeniye tsarskogo poyezda. Vittye otkazyvalsya, motiviruya svoye nyezhyelaniye soobrazhyeniyami tyekhniki byezopasnosti. No pyetyerburgskiye chinovniki dopyekali: mol, na drugikh dorogakh nikto nikogda nye osmyelilsya tryebovat', chtoby gosudarya vyezli maloi skorost'yu. Tyerpyeniye u Vittye "soskochilo s pryedokhranityelya" i on kriknul Pos'yetu:

- Znayetye, vashye vysokopryevoskhodityel'stvo, puskai dyelayut drugiye, kak khotyat, a ya gosudaryu golovu lomat' nye khochu!..

- Da chto vy govoritye, - poslyshalsya za spinoi golos impyeratora. - YA na drugikh dorogakh yezzhu i nikto nye svoyevol'nichayet i nye umyen'shayet skorost'...

- YA za drugikh nye otvyetchik, - povyernuvshis' k tsaryu i skloniv v poklonye golovu, poyasnil Vittye.

Alyeksandr III ostalsya ochyen' nyedovolyen dyerzost'yu Vittye i prikazal tut zhye otpravit' poyezd so stantsii Fastov.

Spustya tri myesyatsa, a imyenno 17 oktyabrya 1888 goda, bliz stantsii Borki na 277-i vyerstye Kursko-KHar'kovsko-Azovskoi zhyelyeznoi dorogi sluchilos' krushyeniye tsarskogo poyezda. V etoi katastrofye pogiblo 28 chyelovyek, mnogikh pokalyechilo. Syem'ya impyeratora, nakhodivshayasya v stolovom vagonye, chudom utsyelyela.

Tyepyer', vyslushav dovody Vyshnyegradskogo v pol'zu Vittye, Alyeksandr III skazal:

- Pust' idyet diryektorom dyepartamyenta. Takikh lyudyei, dovol'no ryezkikh po kharaktyeru, no umnykh, ya uvazhayu...

14 marta 1889 goda S.Vittye otbyl v Pyetyerburg na novoye myesto raboty. Sluchilos' siye spustya pochti 19 lyet s togo momyenta, kogda on vpyervyye pyeryestupil porog zhyelyeznodorozhnogo vyedomstva.

Sluzhit' na Odyesskuyu zhyelyeznuyu dorogu, v tu poru yescye samostoyatyel'nuyu, S.Vittye prishyel 1 maya 1870 goda. Opryedyelilsya ponachalu kontorscikom pri vyesakh. Konyechno, chyelovyeku, tol'ko chto s zolotoi myedal'yu okonchivshyemu Novorossiiskii univyersityet i imyevshyemu vsye shansy sdyelat' pryestizhnuyu uchyenuyu kar'yeru, takoye nachalo moglo pokazat'sya oskorbityel'nym. No tol'ko nye Vittye! KHotya i byl on v tu poru godami zyelyen, tyem nye myenyeye, khorosho ponimal, chto, nye proidya "Krym, Rim i myednyye truby" slozhnogo khozyaistva, kakim i yavlyayetsya zhyelyeznaya doroga, on, da k tomu zhye yescye i nye imyeyuscii diploma inzhyenyera putyei soobscyeniya, godami, a mozhyet i vsyegda budyet vyglyadyet' byeloi voronoi sryedi sosluzhivtsyev. Kak nigdye, na transportye protsvyetala kastovost'.

Vot pochyemu pyervyye myesyatsy sluzhby v MPS Syergyei YUl'yevich posvyatil izuchyeniyu vsyekh profyessional'nykh tonkostyei zhyelyeznodorozhnogo dyela: sidyel v kassakh gruzovykh i bilyetnykh, vnikal v sut' dolzhnostyei pomoscnika i nachal'nika stantsii, kontrolyera i ryevizora dvizhyeniya... Odnim slovom, s polnoi vykladkoi proshyel "kurs molodogo boitsa".

Nachalo russko-turyetskoi voiny 1877-1878 godov vstryetil v dolzhnosti nachal'nika dvizhyeniya Odyesskoi dorogi. Ona stala kak by prifrontovoi i nakhodilas' v podchinyenii glavnokomanduyuscyego dyeistvuyuscyei armiyei vyelikogo knyazya Nikolaya Nikolayevicha. Poskol'ku doroga byla odnoputnoi, tyekhnichyeski sodyerzhalas', mozhno skazat', na "zhivoi nitkye" i nye imyela togo kolichyestva vagonov i parovozov, kotoryye polagalis' po usloviyam voyennogo vryemyeni, polozhyeniye nachal'nika dvizhyeniya bylo yavno khuzhye gubyernatorskogo. Prikhodilos' nye tol'ko vsyachyeski izvorachivat'sya, no i idti na otchayannyi risk, rasplachivat'sya za kotoryi pri nyeudachye pryedstoyalo yesli nye golovoi, to uzh kar'yeroi tochno.

Osobyenno otvyetstvyennym vydalsya iyul' 1877 goda, kogda dlya russkikh voisk pod Plyevnoi slozhilos' otchayannoye polozhyeniye: na tyeatr voyennykh dyeistvii pryedstoyalo srochno pyeryebrosit' 110 tysyach soldat i ofitsyerov. Dyeistvuya normal'no, kak govoritsya, normativno, takuyu zadachu ryeshit' bylo nyevozmozhno. I Vittye idyet na otchayannyi risk, na kotoryi ni do, ni poslye nyego nikto uzhye otvazhit'sya nye smog.

Po suscyestvuyuscim pravilam, tam, gdye doroga byla odnoputnoi i nye imyela syemaforov, so stantsii slyedovalo otpravlyat' odin poyezd. I poka on nye pridyet na slyeduyuscuyu, o chyem izvyestyat tyelyegrafom, drugoi sostav vypuskat' zapryescalos'. Raschyety pokazali, chto pri takom grafikye dvizhyeniya pyeryebroska voisk budyet sorvana. I togda Syergyei YUl'yevich poshyel na otchayannyi risk - stal otpravlyat' so stantsii eshyelony chyeryez kazhdyye 15-20 minut. Na Odyesskoi dorogye dyeistvoval nyevidannyi dosyelye poyezdnoi konvyeiyer! Slava Bogu, vsye oboshlos', vysokoye nachal'stvo dazhye nye obratilo vnimaniya na etu "tyekhnichyeskuyu novinku".

Imyenno v odyesskii pyeriod zhizni Vittye narabatyvayet privychku byesposcadno otbrasyvat' vsye otzhivshyeye i nyenuzhnoye. Eta chyerta kharaktyera osobyenno yarko proyavitsya na ministyerskom popriscye. A poka on tol'ko uchilsya borot'sya s kosnost'yu, s otzhivshimi svoi vyek pravilami i poryadkami.

Vot yescye odin fakt iz odyesskogo pyerioda yego zhizni.

V to vryemya na rossiiskoi "chugunkye", kak i v YEvropye v tsyelom, suscyestvoval poryadok, kogda parovoz byl nakryepko svyazan s mashinistom. Oni byli vrodye siamskikh bliznyetsov i sostavlyali odno tsyeloye - lokomotiv dvigalsya, lish' kogda khozyain rabotal. V itogye on "pakhal" nye bolyeye 10 chasov v sutki, a ostal'noye vryemya mayalsya byez dyela.

Svyerkhnapryazhyennyye voyennyye usloviya raboty zastavili Vittye iskat' vykhod, kazalos', iz tupikovoi situatsii. I on nashyel yego - pyervym v YEvropye, nye govorya uzhye o Rossii, zastavil parovoz dvigat'sya 20 chasov v sutki! On stal myenyat' ekipazhi mashinistov, kotoryye tyepyer' nye byli svyazany pupovinoi so svoim lokomotivom.

Mnogo lyet spustya, kogda sluzhil uzhye v Kiyevye, Vittye poyekhal na pyervyi Vsyemirnyi kongryess zhyelyeznodorozhnikov, prokhodivshii v Bryussyelye. I kakovo zhye bylo yego udivlyeniye, kogda uznal, chto YEvropa tol'ko-tol'ko primyeryayetsya k tak nazyvayemoi amyerikanskoi sistyemye dvizhyeniya, pri kotoroi mashinist nye svyazan s parovozom. A vyed' etu sistyemu, nichyego nye vyedaya o yeye zaokyeanskom proiskhozhdyenii, Vittye, mozhno skazat', izobryel samostoyatyel'no.

YEgo um, blyestyasciye prirodnyye darovaniya, kipuchaya enyergiya, dyerznovyennaya smyelost' enyergichno rabotali na avtorityet. I poetomu nyet nichyego nyeozhidannogo v tom, kogda ministru finansov potryebovalos' uporyadochit' finansovyye dyela na zhyelyeznodorozhnom transportye, yego vnimaniye privlyek imyenno Vittye. YEmu i poruchyeno bylo obzhivat' novoye vyedomstvo pri Ministyerstvye finansov.

Kak uzhye upominalos', v martye 1889 goda Syergyei YUl'yevich pribyl v Pyetyerburg. S etogo momyenta yego blyestyascaya sluzhyebnaya kar'yera prodvigayetsya s golovokruzhityel'noi bystrotoi. Na dolgoye vryemya gromozdkaya i nyeskol'ko nyeuklyuzhaya figura provintsial'nogo zhyelyeznodorozhnika zapolnila gosudarstvyennyye kabinyety.

YAsnoye dyelo, chto poyavlyeniye provintsiala S.Vittye sryedi stolichnoi pravyascyei elity vyzvalo nyegativnyye emotsii. Vokrug yego imyeni vydumyvalis' vsyakiye lyegyendy, on figuriroval v zlobnykh anyekdotakh, a vitsmundirnyye molodchiki nye pyeryestavali ottachivat' svoye ostroumiye nad yego povyedyeniyem v obscyestvye, yego figuroi, manyerami.

Dyeistvityel'no, u Syergyeya YUl'yevicha bylo nyemalo nyedostatkov. YEgo nyeuklyuzhaya i nyeskol'ko grubovataya manyera iz'yasnyeniya, usypannaya k tomu zhye, kak syel'skaya doroga, kochkami, chisto odyesskimi oborotami ryechi, shokirovala aristokratichyeskii Pyetyerburg. Vsyegda nyebryezhno odyetyi ("vyshyel na aryenu russkoi gosudarstvyennosti v kosovorotkye narodnika"), nyesdyerzhannyi v obrascyenii on dyeistvoval na okruzhayuscikh kak razdrazhityel'. Odna stolichnaya gazyeta pisala o nyem: "Vittye vorvalsya v russkuyu zhizn', kak umnitsa, pochti gyenial'nyi shalun, kotoryi, oprokidyvaya dragotsyennuyu vazu, ronyayet nye myenyeye dragotsyennuyu istinu. Ot nyego postoyanno zhdali etikh istin i vsye vryemya boyalis' za vazy".

Da i kak bylo mnogim nye boyat'sya za svoi "vazy" - ot dyedov i pradyedov dostavshiyesya privilyegii, strizhka kotorykh pozvolyala zhit' byezbyedno i dazhye pripyevayuchi? I vot nashyelsya nyeotyesannyi vyskochka iz Malorossii, nanyesshii, kak oni polagali, udar nizhye poyasa - nyesmotrya na zhyestkoye soprotivlyeniye chlyenov Gosudarstvyennogo sovyeta, protolknul-taki v zhizn' svoyu dyenyezhnuyu ryeformu, kotoraya dala stranye zolotuyu valyutu vzamyen byezrazdyel'no gospodstvovavshikh i vkonyets obniscavshikh kryeditok.

Stoit li govorit', kakuyu zhyestokuyu nyenavist' so storony pozyemyel'nogo dvoryanstva vozbudil k syebye Vittye etoi ryeformoi. Vyed' do syei pory pomyesciki rasplachivalis' s kryest'yanami dyeshyevymi rossiiskimi rublyami, a za khlyeb, prodannyi za granitsyei, poluchali zolotom. Nye sluchaino idyeolog pozyemyel'nogo dvoryanstva S.SHarapov prizyval pristupit' k ochiscyeniyu Rossii s pryedaniya Vittye Vyerkhovnomu sudu, kak gosudarstvyennogo izmyennika. Nyedarom tot zhye Soyuz russkogo naroda travil Syergyeya YUl'yevicha vo vsyekh svoikh izdaniyakh, kak izmyennika i dvazhdy pytalsya ustroit' pokushyeniye na yego zhizn'.

A myezhdu tyem, ryeforma dala otradnyye ryezul'taty. Za vryemya pryebyvaniya Vittye na postu ministra finansov byudzhyet strany vyros s 1.169 mln. do 2.108 mln. rublyei, oboroty vnyeshnyei torgovli uvyelichilis' s 1.049 mln. do 1.683 mln. rublyei. V tri raza vyrosla dobycha uglya, v dva raza - nyefti, a vyplavka stali - v 2,5 raza. Syet' zhyelyeznykh dorog - v to vryemya vazhnyi pokazatyel' ekonomiki - uvyelichilas' s 29.157 vyerst do 54.217 vyerst, iz kotorykh bol'shaya chast' prinadlyezhala kaznye. Etoi ryeformoi Vittye, kak nikto do nyego, sumyel podnyat' pryedpriimchivost' vnutri strany i zaintyeryesoval otyechyestvyennoi promyshlyennost'yu inostrannykh invyestorov.

Ofitsial'no S.Vittye zanimal lish' posty ministrov putyei soobscyeniya i finansov, a takzhye ochyen' korotkoye vryemya byl pyervym v Rossii pryem'yerom. No nyeofitsial'no yego smyelo mozhno schitat' i ministrom narodnogo prosvyescyeniya, a takzhye ministrom inostrannykh i vnutryennikh dyel, voyennym i morskim i dazhye obyer-prokurorom Sinoda. I uzhye tol'ko za to, chto yego staraniyami v stranye byli otkryty tri polityekhnichyeskikh instituta - v Kiyevye, Varshavye i Pyetyerburgye, a takzhye bolyeye 100 kommyerchyeskikh i profyessional'nykh uchilisc, Vittye dostoin pamyatnika. Imyenno Vittye prinadlyezhit zasluga poyavlyeniya v stranye novogo tipa sryednyei shkoly - kommyerchyeskikh uchilisc.

Izvyestno, kak goryacho lyubil graf Ukrainu, iskryennye nazyvaya yeye svoyei vtoroi rodinoi, davshyei yemu putyevku v bol'shuyu zhizn'. Pri kazhdom udobnom sluchaye posyescal i Kiyev, i Odyessu, gdye u nyego bylo mnogo druzyei i znakomykh. Oni v svoyu ochyeryed' pri kazhdoi nuzhdye ili byedye yekhali v Pyetyerburg k Syergyeyu YUl'yevichu, tvyerdo znaya, chto on obyazatyel'no pomozhyet, vykroit dlya nikh iz plotno zapolnyennogo gosudarstvyennymi dyelami vryemyeni svobodnoye okoshko.

Imyenno etu chyertu kharaktyera ottyenil V.Timiryazyev - chlyen Gosudarstvyennogo sovyeta, mnogo lyet prorabotavshii ruka ob ruku s S.Vittye: "My, znavshiye yego blizko, nye mozhyem zabyt' yego isklyuchityel'no pryekrasnoi dushi i ryedkoi otzyvchivosti k nuzhdye blizhnyego".

A vot mnyeniye o S.Vittye vidnogo ekonomista i politichyeskogo dyeyatyelya Pyetra Struvye: "YEgo sposobnost' ponimat' samyye trudnyye voprosy, nakhodit' samyye razumnyye ryeshyeniya v zaputannykh oblastyakh upravlyeniya, vybirat' nuzhnykh lyudyei - bylo vyrazhyeniyem gyenial'noi intuitsii".

I yescye odna tsitata. Ona prinadlyezhit impyeratoru Vil'gyel'mu II. On skazal: "YEsli by u myenya byl khot' odin takoi ministr, ya by sdyelal v Gyermanii chudyesa". Rossiiskii tsar' Nikolai II etogo nye skazal, on prosto prognal S.Vittye s raboty. Takova, vidimo, uchast' vsyekh ryeformatorov.

YEsli vam, uvazhayemyi chitatyel', dovyedyetsya pobyvat' v Pyetyerburgye, navyedaityes', pozhaluista, v Alyeksandro-Nyevskuyu lavru. Tam pochti u samogo vkhoda po sosyedstvu s mogilami F.Dostoyevskogo, V.ZHukovskogo, M.Glinki i drugikh vydayuscikhsya lyudyei nakhoditsya i poslyednyeye pristaniscye S.Vittye.